Trenes níveos del Polar Express: tormentas de nieve rápidas desde Canadá hasta los Grandes Lagos

Resumen: Entre el 10 y el 17 de diciembre de 2025, varios sistemas de baja presión de rápido desplazamiento, conocidos como Alberta Clippers, cruzarán desde el oeste de Canadá hasta el norte de Estados Unidos. Dejarán nevadas breves pero intensas en las Dakotas, el Alto Medio Oeste, los Grandes Lagos y el noreste de Estados Unidos.

Qué es un Alberta Clipper y por qué será protagonista en diciembre de 2025

El término Alberta Clipper se utiliza para describir pequeñas pero veloces bajas presiones que se forman o intensifican en la provincia canadiense de Alberta y se desplazan hacia el sureste, impulsadas por un flujo de oeste a este muy intenso en niveles medios y altos. Suelen traer ráfagas de viento, descensos bruscos de temperatura y nevadas de corta duración pero localmente fuertes.

Durante la segunda decena de diciembre de 2025, el patrón de vórtice polar dividido y el Jet Stream ondulado favorecen una auténtica "línea de producción" de este tipo de sistemas. Cada perturbación aprovecha el aire frío ya instalado y la humedad disponible para generar bandas de nieve que se desplazan rápidamente de noroeste a sureste.

Fechas y zonas más afectadas por los trenes níveos

Los modelos de referencia señalan al menos tres ondas principales entre el 10 y el 17 de diciembre:

• Primer sistema: 10 - 12 de diciembre - Se organiza sobre Alberta y cruza hacia Saskatchewan y Manitoba, para luego descender hacia Dakota del Norte y Minnesota. Acumulados de nieve de 5 a 10 cm en una franja relativamente estrecha.
• Segundo sistema: 12 - 14 de diciembre - Avanza desde las praderas canadienses hacia las Dakotas, Wisconsin y la zona de los Grandes Lagos, afectando a ciudades como Minneapolis, Green Bay y Chicago.
• Tercer sistema: 14 - 17 de diciembre - Continúa el tren níveo hacia el noreste de Estados Unidos, con nevadas sobre Michigan, Ohio, Pensilvania y el interior del estado de Nueva York.

Aunque cada sistema por separado no es comparable a una gran tormenta invernal, la suma de varios eventos en pocos días puede dejar acumulados finales de 15 a 25 cm o más en muchas localidades del norte, especialmente en combinación con el efecto lago.

Comparación con otros periodos de trenes níveos

Los trenes de Alberta Clippers no son raros. De hecho, el norte de Estados Unidos y el sur de Canadá viven varios episodios cada invierno. Sin embargo, algunos periodos destacan por la frecuencia y la persistencia, como ocurrió durante el invierno 1996-1997 y en varios tramos de la temporada 2013-2014, cuando las nevadas recurrentes saturaron el suelo y complicaron el mantenimiento de carreteras.

Lo que hace interesante a diciembre de 2025 es la coincidencia de estos trenes níveos con un fondo de aire muy frío y un vórtice polar alterado. Esto aumenta el impacto real de cada nevada, ya que la nieve se mantiene más tiempo en superficie y puede ser reforzada rápidamente por nuevos episodios.

¿Es normal tener tantos Clippers seguidos en diciembre?

Climatológicamente, diciembre ya es un mes activo para las perturbaciones que cruzan el norte del continente. Tener varios Alberta Clippers seguidos en un periodo de una semana no es excepcional, pero sí refleja una atmósfera muy dinámica y un Jet Stream bien alineado para favorecer estos recorridos.

En este caso, la notable ondulación del chorro y el bloqueo en el oeste refuerzan una especie de "carril preferente" para estas tormentas, lo que puede convertir al tramo 10 - 17 de diciembre en un periodo especialmente activo de nieve para las praderas canadienses, el Alto Medio Oeste y los Grandes Lagos.

Gráfico: nevadas acumuladas estimadas en el corredor de tormentas

El siguiente gráfico resume una estimación genérica de la nieve acumulada (cm) a lo largo del corredor desde las praderas canadienses hasta los Grandes Lagos para el periodo 10 - 17 de diciembre de 2025.

Impactos esperados en transporte y vida diaria

El principal reto de estos trenes níveos será la repetición. Las labores de limpieza de nieve y tratamiento de carreteras se verán casi continuas, especialmente en las rutas interestatales que cruzan las Dakotas, Minnesota, Wisconsin y la región de los Grandes Lagos. Los aeropuertos de Minneapolis, Chicago y Detroit también pueden experimentar retrasos recurrentes.

Fuente: Elaboración de Alertas y Curiosidades Weather Global con datos de NOAA, Environment Canada, ECMWF, GFS y análisis de climatología histórica.